국립생태원

국립생태원, 해외개미 사육·전시 기술 활용한다

□ 환경부 산하 국립생태원(원장 이희철)은 잎꾼개미, 푸른베짜기개미 등 해외개미의 사육?전시 통제 기술 2건을 개발하여 최근 특허를 출원하고 이 기술을 다른 곤충 전시에도 활용할 계획이라고 밝혔다.

○ 해외개미의 사육?전시 통제 기술 2건은 국립생태원의 ‘국제개미박람회 연구·전시’ 사업의 하나로 개발됐으며, 올해 10월 17일 특허 출원을 완료했다.

○ 이 기술은 2015년 4월부터 에코리움 기획전시실에서 전시 중인 ‘개미세계탐험전’에 적용되어왔다.

□ 이번 해외개미 사육?전시 통제 기술은 잎꾼개미와 푸른베짜기개미를 엄격한 통제 아래 건강하게 사육하고 효율적으로 전시하는 시스템이다.

○ 잎꾼개미 전시통제 시스템은 나뭇잎을 이용해 버섯을 키우는 잎꾼개미의 특징에서 착안한 것이며 먹이탐색, 가위질 절단, 줄지어 이동하는 모습 및 버섯재배의 활동을 관찰할 수 있도록 했다.

○ 푸른베짜기개미 전시통제 시스템은 높은 나무에 둥지를 짓는 생태적 특징을 감안하여 환기가 잘 이뤄지도록 하고, 이 개미의 푸른 몸 색깔을 가까이에서 볼 수 있도록 구성했다.

□ 특히, 이번 특허는 2중 탈출 방지 기술이 포함되어 있어 다른 곤충 전시에도 활용 가능하다.

○ 2중 탈출 방지 기술은 몸크기 1㎝ 미만의 개미들이 작은 틈새를 이용해 탈출할 수 없도록 모든 이음새를 견고하게 마감처리했다.

○ 투명한 아크릴판으로 전시 시스템 모든 면을 감쌌고, 관리자가 출입하는 입구를 2중문으로 제작해 개미의 탈출을 방지했다.

○ 국립생태원은 앞으로 이 기술을 활용하여 개미와 상생하는 딱정벌레와 꿀벌 등 다양한 곤충생태 전시에 이용할 예정이다.

□ 한편, 잎꾼개미와 푸른배짜기개미를 전시 중인 ‘개미세계탐험전’은 관람객들의 호응에 힘입어 내년 12월 31일까지 연장되어 전시된다.

○ 지구 최초의 농사꾼으로 불리는 잎꾼개미는 남미지역에 사는 개미이며, 나뭇잎을 잘라 둥지로 옮기고 이를 거름삼아 버섯을 길러먹는다.

○ 푸른베짜기개미는 호주 북부지역에 서식하는 개미로 나무위에 둥지를 짓고 산다. 실을 뽑을 수 있는 애벌레를 일개미가 물고 다니면서 나뭇잎을 붙여가며 둥지를 만든다.

□ 이희철 국립생태원장은 “이번 특허 출원으로 곤충 사육·전시기법의 권리를 확보하고 선진기술 개발에 다가설 수 있는 계기가 될 것”이라며, "향후 곤충 전시와 사육 기술개발을 선도할 것"이라고 밝혔다.

출처표시 국립생태원에서 제작한 콘텐츠 국립생태원, 해외개미 사육·전시 기술 활용한다 입니다. 국립생태원의 저작물은 “공공누리”에 따라 이용할 수 있습니다.